滚落的头颅脸上，犹自凝固着无边的恐惧与茫然，眼睛半睁着，望向灰蒙蒙的天空。
几乎在同一时间，其他刽子手也手起刀落！
“噗嗤！”
“噗嗤！”
……
令人牙酸的砍斫声接连响起，沉闷而短促。
一颗颗头颅相继滚落，一具具无头尸身颓然扑倒。
滚烫的鲜血从二十余个断裂的颈腔中疯狂涌出，瞬间就在高台上汇聚成一片黏稠的、肆意横流的血泊，浓烈到令人作呕的铁锈腥气，随着秋风猛烈地扩散开来，笼罩了整个法场，在一瞬间就压过了先前烂菜和臭鸡蛋的味道。
高台之下，近处的人群发出压抑的惊呼，有人掩面，有人后退，有人却瞪大了眼睛，死死盯着那血腥的一幕。
更远处，人群先是死一般的寂静，随即爆发出更响亮的喧哗。
“杀得好！”
“报应！这就是报应！”
“老天开眼啊！”
叶上林的头颅最后被砍下，他脸上那扭曲的怨毒与不甘，在头颅离体的瞬间，似乎凝固成了一个永恒而滑稽的表情，滚落在血泊中，与他的兄长、子侄们的头颅混在一处，再也分不出彼此曾经的尊卑与野心。
刽子手们面无表情地退开，任由那些尸身倒在血泊中。
早有准备的收尸人立刻上前，动作麻利地将一具具无头尸身拖下，胡乱扔到一旁的板车上，又将那些头颅用草席一卷，另放一处。
鲜血浸透了粗糙的原木台面，顺着缝隙滴滴答答地往下淌，在砂石地上形成一洼洼暗红色的、即将凝固的痕迹。
孟轩最后看了一眼那血腥的屠场，脸上依旧没有任何表情，只是拿起朱笔，在面前的处决文书上，缓缓画了一个圈。
然后，他起身，在兵士的护卫下，离开了凉棚。
行刑，结束。
叶家成年男丁的性命，连同他们曾经的权势、野心、罪孽与恐惧，都在这个秋日的正午，随着那二十余道泼洒的血泉，一同归于尘埃。
人群开始缓慢地散去，议论声依旧嗡嗡不断，但已少了之前的激动，多了几分事后的唏嘘与对那浓重血腥味的不适。
很快，便有差役提来水桶，开始冲刷高台上的血迹。
清水混着血水，变成浑浊的暗红色，汩汩流下，渗入干涸的土地，只留下大片无法洗净的、触目惊心的深褐痕迹，和空中久久不散的血腥气，提醒着这里刚刚发生的一切。
距离法场两条街外，一处相对僻静的街角，停着一辆样式朴素、不起眼的青幔马车。
车帘低垂，将内里与外界隔开。
瑶姿坐在车辕上，直到看见孟轩的仪仗离开，人群开始大规模散去，她才轻轻敲了敲车厢壁，低声道：“小姐，叶家男丁，已尽数伏诛，剩下的女眷，按律没入官婢，三日后由官差押解，流放岭南！”
车厢内，夏简兮静静坐着。
她没有掀开车帘去看那血腥的法场，甚至没有试图去听那可能随风传来的、模糊的喧哗与号角。
但瑶姿清晰的禀报，每一个字，都像冰冷的石子，投入她平静的心湖。
“嗯。”她只轻轻应了一声，声音透过车帘传来，听不出情绪，“回府吧！”
“是。”瑶姿应下，随机示意车夫可以走了。
马车缓缓启动，驶离了这弥漫着无形血腥与肃杀气息的区域，朝着将军府的方向行去。
车轮碾过京城平整的街道，发出规律的辘辘声。
当马车行经永昌侯府所在的街巷时，夏简兮还是轻轻挑开了车窗帘子的一角。
昔日门庭若市的永昌侯府，此刻朱门紧闭，门上的铜环似乎都蒙上了一层晦暗的尘灰，门口那对威风凛凛的石狮子依旧蹲坐着，却莫名透出一股萧索的气息。
高墙之内，寂静无声，再不见往日车马往来，宾客盈门的盛况。
秋风卷过门前空荡的街道，只扬起几片枯黄的落叶，更添凄凉。
而不远处，便是昔日煊赫无比的叶府。
眼前的景象，比永昌侯府更加破败荒凉。
朱漆大门上贴着交叉的、盖着刑部大印的白色封条，封条在秋风中瑟瑟抖动。
门口的石阶上残留着抄家时留下的污迹和零星散落的杂物，高墙依旧，却再无一盏灯火，如同一座巨大的、沉默的坟墓，吞噬了过往所有的荣耀与罪恶。
偶有行人匆匆经过，也是远远避开，仿佛那府邸本身都带着不祥的气息。
夏简兮的目光掠过那刺眼的封条和空荡的门庭，心中并无快意，只有一种物是人非，繁华转眼成空的苍凉感慨。
叶家百年基业，一朝倾覆，竟是如此彻底，如此寂寥。
她正欲放下帘子，不再看这败落之景，可就在这个时候，就车即将完全驶过叶府门前那条长街的拐角时，她的视线不经意地掠向街对面。
青年骑着高头大马，与她的马车侧身而过，
他穿着一身素色锦袍，外罩玄色披风，腰悬玉佩，面容依旧俊朗，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁与憔悴，正是永安王世子，康木泽。
似乎心有所感，康木泽也恰好在此刻抬起了头。
两人的目光，隔着不算宽阔的街道，隔着马车微微晃动的帘子缝隙，在空中不期而遇。
时间，仿佛在这一瞬有了片刻的凝滞。
夏简兮清晰地看到了康木泽眼中骤然掠过的复杂情绪，他勒住了马，就那样停在街对面，望着马车，或者说，望着马车里那双沉静如水的眼睛。
夏简兮的心，几不可查地轻轻一颤。
春日宴上的笑谈，诗集旁的争辩，他曾隔着花枝递来的一支新开的玉兰……
但仅仅是一瞬，现实的冷风瞬间吹散了那点微不足道的暖意。
短短一年，昔日的青梅竹马，早已形同陌路。
夏简兮脸上没有任何多余的表情，没有恨，没有怨，也没有故人重逢应有的欣喜或感慨，素色的棉布帘子垂下，将车内与车外，将她的视线与康木泽的目光，彻底隔断。