回去的路上，每个人都一言不发。
我们浑身泥泞，有人还受了轻伤，而且都十分疲惫。我维持着光明照耀，森雅也维持着烛火，我们分别走在队伍的前端和后端负责照明和警戒。
冷冰冰的白光和摇曳的火光交相辉映，照亮了我们的路，也照亮了周围。
借着这光芒，我回过头，看向我们之前与发狂的动物们战斗的方向，我需要记住这个十分不对劲的地方，便于下次探索。
就在这时——我意识到了异常。
“……树呢？”
“诶……你说什么？”菲丽丝问道。
“树，就是……那个树啊，你们之前没注意到吗？”我狐疑道。
我当时追着举火把的原住民一路向西北方向跑，追逐的过程中我注意到——就在要塞的西北方向，一路向前，有一棵巨大的树，非常巨大，高度至少是周围的树的两倍，考虑到角度可能实际上有三倍甚至四倍。因为那异常的高度而且当时天色昏暗，我无法判断具体的远近，但那绝对是一棵足以当作地标的显眼植物。
但是——
“这到处都是树啊，你在说哪个？”比奇尔问道。
“当然是那个最大的，你们一路跟过来的时候没注意到吗？西北方向，异常的高大……”
我指向我们之前所去的方向，所有人都看了过去。
“……什么也没有啊，弘哥你看错了吧？”
“但我当时确实看到了……”
虽然现在天色已经彻底暗了，但那么大的物体即使在夜幕下应该也是依稀可见的，然而现在再往刚刚发生激战的地方看……并没有什么异常之物。
“周先生，你能确定吗？”森雅皱起眉头，“如果真存在这样的‘大树’，我们在这呆了三个星期不可能没注意到。”
“可是……”
“……啊！”
巴伦突然叫了一声，指向我们的左边，我们立刻一起看去——
借着两股光源，我们看到两个人影在左边的芦苇丛后时隐时现。
连个身披绿袍，头戴兜帽的人。
距离我们还不到十米远。
如果是今晚之前，我们一定会毫不犹豫大声呼唤，或者直接冲向他们抓回去问话。
但这一次我们没这么做。
嚓……
我左手举着作为光源的透辉石短刀，右手把符文短刀拔出了一半。
菲丽丝抽出刺剑。
布克和比奇尔手也按在了剑柄上。
之前一直舍不得用枪的巴伦直接把枪摸了出来，解除了保险。
“““““…………”””””
我们所有人都无言地注视着那两个原住民。
借着光亮能看出他们身上没有灰雾环绕，不是雾妖。
但我现在已经不把他们当“正常人”看待了。
而他们也注视着我们。
我能感觉到他们隐藏在兜帽阴影下的眼睛投来的目光。
“我们正在被观察”——我突然产生了这样的感觉。
他们在观察我们。
就像观察试验台上的小白鼠——不，比这个更加过分。
此刻我感觉我就像一只菜市场上的肉鸡，等待被顾客选中、宰杀。
“两位！”
森雅出声了。
她也紧盯着那两个原住民，向我们举起手，示意我们先别说话。
“我们是外地人，因为种种原因受困于此，我们被迫滞留在诸位的领地，若对你们的领土权益构成了侵害，我们十分抱歉！”
她努力把每个词都说得字正腔圆，一字一顿，声音清晰有力。
“或许你们认为我们会威胁诸位的安全，但请相信我们没有任何恶意，我们和你们有共同的敌人——就是那些名为‘雾妖’的怪物们！我们有击杀它们的方法，我想对于我们双方而言最好的选择就是放下芥蒂，共同合作！”
““…………””
“所以……”
森雅露出她能做出的最和善的笑容，向他们伸出手。
“……我们都希望，能和你们交个朋友。”
话音落下。
沉默继续。
那两人一动不动。
然后——
他们同时后退，离开了照明范围，隐于黑暗之中。
我们最终还是没有追上去。
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夜晚，大约地球时间的十点——
回到要塞后，大家简单洗掉了身上的脏污，把发生的事情告知留守的两人。
“雾妖确实是存在的”，这个事实让我、菲丽丝和布克心情复杂，不知该说是安心了还是更担心了。而森雅等人都受到了不小的冲击，比起大螃蟹蟒蛇鳄鱼之类的野兽，那个谜样的藤蔓状生物明显更接近于“超乎常识的怪物”。
但比起那个藤蔓怪物，我更在意的是那棵大树。
我在追逐原住民途中能看到，但别人都没注意到，现在我自己也找不到了。
确认了守夜的次序后，大家就先后去上床休息，不过睡不睡得着就是另一回事了。菲丽丝不知道为什么有点鬼鬼祟祟的，可能是太累了吧。
现在，晚上十点半，我作为守夜的第一班坐在城墙边缘。
看着漆黑的湿地林，手里搓洗着脏衣服，心里思考着其他事。
“周先生？”
“……嗯？”