他的神魂，也被蘭溪牽引著。
雙眸里的光，越來越黯淡。
直到對面的女子，忽然道。
“這前半生，你雖有些顛沛流離，但哀家覺得你是個可造之才，愿為你擔下此次大錯，給你一次入朝為官的機會，你可愿意入哀家麾下，給自己掙一跳生路？”
哀家？
這個稱呼……
韓允文猛地抬頭。
混亂的思緒，迅速理出一條清晰的線路。
原來眼前的女子，就是百姓口耳相傳的，那位年僅二十歲的昭容太后？
傳聞太后出身百年清譽的蘭氏，琴棋書畫兼備，治國軍論更不在話下，胸中有宰相之才，行事有明君之度，心懷天下之恩，容顏亦是傾城之姿……
別的他不清楚。
但這傾城之姿，他覺得不太合適。
因她……恍若天上來，人間的城池相傾，難免俗氣。
她如今來找他……
蘭溪又上前一步。
在韓允文幾不可察地掙扎中，撥開他那幾乎快僵在一起的散亂的發。
用那潔白的輕紗，為他擦去臉上剛濺起的血漬。
溫聲道：“哀家覺得，你不必考慮，必然會答應的。”
“若答應了，哪怕將來跟著哀家謀逆，總還有一條生路。”
“不答應，三日內，你定然會死在此處大牢里。”
“對了，忘了告訴你了。”
蘭溪溫聲道：“你的母親和妹妹，也在街上被哀家撿到了，哀家為其購買了一處民宅安置，又買了兩個小廝伺候著，等你出去了，可以去探望。”
“只要你聽話，無論你將來是和結局，哀家保她們一世富貴無憂。”
韓允文眸光變幻。
母親和妹妹無事，那他提了幾日的心，可以放下來了。
他清楚，蘭太后此言是想告訴他，往后妹妹和母親，將成為蘭溪手中的人質，以確保他乖乖聽話。
其實不必的。
就算蘭太后不握著母親和妹妹，他也會對她言聽計從的。
因為。
他沒有別的機會了。
韓允文開口想說話，卻是一陣咳嗽，咳出胸前的一灘血漬。
蘭溪將那蒼白的帕子搭在他的唇邊，為他擦去那滿腔的血漬，而后，將帕子塞入他懷中。對面的韓允文，沙啞著嗓音，緩緩開口。
“賤命一條，愿為娘娘效犬馬之勞。”
蘭溪聽出了那語氣里的篤定和認可。
唇角微勾，聲音里，泄出幾分愉悅，“既如此，你配合哀家便好。”
……
天牢里的韓允文死了。
這封奏告，在第三日，被呈到了蕭長卿面前。
彼時，蕭長卿正在批注南方的水患奏折。
聽到消息后，愣了一瞬。
緩緩垂眸，看向那跪在地上，一臉惶恐的天牢典獄長。
“人死了？”
“不是警告過你們，不許動他性命嗎？”
他看了韓允文所有落于紙筆的文章，知道此子是個能力出眾，學識淵博的人才。
即便此刻，韓允文因蘭溪的原因，蒙受不白之冤，被困在大牢之中，他也并沒有做好放棄韓允文的決定，甚至想此事風頭過了之后，換一個新的身份給韓允文，以讓他能繼續效忠大安朝。
怎么會……死了？
典獄長欲哭無淚。
抬了抬眼，想說話，又畏懼什么不敢說。
蕭長卿見狀，眉眼之間，浮上冷意。
揉著太陽穴的手指收起，搭在桌子上，輕輕敲擊，隱含不耐。
“怎么了？有些話朕還聽不得了？”
一旁的薛乾見狀，替蕭長卿踹了他一腳，怒道：“有什么你就跟陛下實話實話！磨磨唧唧的樣子丟不丟人？！”
典獄長捂著胸口，知道這回左右都要得罪遍了，便將實話一一吐出。
“原本人是沒問題的……”
典獄長斟酌著道：“雖日日行刑，逼問其從哪兒得到的題目，但鞭子抽打的，都是其身上無用的位置，到點了也會給他喂飯吃，人還存著一口氣，在牢里吊著命。”
“可是那日……太后娘娘來了一趟……”
原本漫不經心的蕭長卿，眸光陡然深重。
“太后？”
他心底浮起不好的預感。
果然，下一秒，典獄長哭喪著臉，委屈巴巴地告狀。
“太后前腳剛走，后腳下官就聽底下人匯報，說那韓允文死了，被勒死的，窒息而亡。”
“脖子上，還有好大一圈勒痕。”
“下官聽聞消息，驚恐欲絕，急忙去請大理寺的法醫過來，為韓允文勘驗遺體。”
“法醫得出的結論……也是窒息而亡！”
“而且根據力道推斷，殺人的，應該是個女子……”
薛乾眉毛一挑，率先開口，“所以你的意思是？太后娘娘去了一趟天牢，將人給勒死了？”
芝蘭殿是真的沒事可做了嗎？
蘭太后如今是閑的手癢了嗎？
大張旗鼓去了天牢，就為了殺死一個沒有見過的，對她起不了任何影響的作弊舉子？
典獄長可不敢應下這話啊！
給他十個膽子他也不敢去指認太后娘娘！
頭搖的好似撥浪鼓，惶恐萬分地解釋道：“薛大人誤會了！微臣不是那個意思啊！”
“太后娘娘澤披天下，怎么會是殺人放火之輩！太后娘娘去天牢，定也是為了想查出韓允文作弊之事的內情啊。”
“至于韓允文為何會被勒死，定是天牢那群吃白飯的獄卒出了小差，讓外面別有心腸的人混了進去，才……”
“陛下，此事……您可要明察啊！”
典獄長拱手而跪，態度誠懇。
御座之上，蕭長卿久久未言。
夏風混雜著暑日的熱情，蒸騰著，從大開的殿門涌入屋內。
他心頭，沒來由的，染上一層趨之不散的煩躁。
“先把尸體處理了吧。”
蕭長卿揮手，“此事朕知道了，不必再追究了，對外就說韓允文不堪刑訊，畏罪自殺了。”
“你先出宮去料理韓允文的尸體吧，往后，與他有關之事，不必再報給朕了。”
也不必再提了。
人都死了。
真正作弊殺害韓允文的真兇，他也知道是誰，又何必在人前做戲，非要討個糊涂呢？
典獄長忙磕頭行禮，帶著劫后余生的狂喜，麻溜地滾出了宮殿。
今日……小命好歹是撿回來了啊！
只是……太后娘娘和那韓允文無冤無仇的，為何要殺人呢？
想不通，實在想不通……
典獄長想不通，蕭長卿也不明白。
他手指捏著奏章角落的暗印，眸光深晦無底。
這已經是蘭溪，親手殺的第二個人了。
她到底……要做什么？