“秦虞之何時出發？他的儀程都備好了嗎？”
蘭溪起身，往芝蘭殿折返。
凝霜急忙跟上她，解釋道。
“秦先生得知二小姐的消息后，在屋中將自己鎖了兩日兩夜，后因體力不支昏死過去，今早辰時才醒。”
“醒后，第一件事就是收拾行囊，要去揚州尋人。”
“奴婢攔不住，已命人為其準備了出門的物件、銀兩、仆婦，另備了匹寬大的馬車，無論是趕路還是休憩，都更方便些。”
“秦先生說午時走，如今已巳時，我們趕回芝蘭殿去，正好迎上秦先生，娘娘您也能做個道別。”
蘭溪不由加快步伐。
到了芝蘭殿時。
正好見秦虞之上馬。
他本就清瘦的身形，愈發羸弱。
看著不像個大夫，倒像個久治不愈的病患。
即便在日光下，皮膚仍透著蒼白。
蘭溪見狀，勸道：“秦先生，不如多休養些日子再去揚州吧。”
“哀家的父親早已在揚州常住，絮兒之事終將尋到門路，你這副狀態，即便趕到揚州，也無濟于事。”
秦虞之抓緊馬鞍，唇線冷硬。
“太后那可就小瞧秦某人了。”
“秦某人湘西十萬大山都走過，從京城到揚州這般平穩的官道，又能出什么事？”
“秦某不似太后有享清閑的福氣，二小姐在揚州生死未卜，秦某急于尋人，便不久留了。”
這話，說的腮雪不樂意了。
“秦神醫可真是威風！這是諷刺我們主子不親自去揚州找二小姐嗎？”
“您和二小姐才相識幾年，我們主子和二小姐又是什么關系，你有什么身份可指摘的？”
“我們主子還沒責怪你輕薄孟浪，你倒好，竟敢反咬一口！”
秦虞之對蘭絮的情誼，傻子都能看出來。
更別說宮中各個人精，哪有傻子了。
就連蕭長卿得知秦虞之要離開，都另送了盤纏千兩，以供他路上用納。
秦虞之被腮雪不軟不硬地懟了一頓，那剛發散了幾分的郁氣，又凝上心頭。
他硬生生道：“你莫要曲解我的意思！”
接著，縱馬揚鞭，離開芝蘭殿。
腮雪猶有不忿。
指著他的背影，跟蘭溪抱怨道。
“主子，若非您縱容，他豈敢在宮中騎馬？”
“先帝在時，宮中縱馬那可是砍頭的死罪！也就您看在二小姐的份上，給他幾分自由，他倒好，竟反過來埋怨您……”
蘭溪拍了拍腮雪的肩膀，勸道：“他從山里尋絮兒不得，歸來皇宮后，連口水都沒喝上，就制了一天一夜的藥，之后，得知絮兒在揚州的事情，又惱恨到昏厥……心中自有一股郁氣要發散。沒忍住自己的脾氣，那也是情理之中的事。”
“你別跟他一般見識。”
“對了。”
蘭溪又道：“距離父親上一次送信過來，已逾十三日了，今日可有父親的信件送來？揚州可有妹妹的消息？”
腮雪搖頭，眸中也帶擔憂。
“回主子，揚州之事……音訊全無。”
“不過——”
腮雪話音一轉，“您還記得您交代給陳洛歌的事嗎？”陳洛歌。
提起這個名字，蘭溪的眼前，驀地浮現出這么一位少女。
三月桃花節時，她捧著桃花枝，站在臺前，舉止干練，笑意吟吟。
蘭溪給了她正七品的職位，封她為桃花女令，命她在宮外操辦女學之事。
“女學有眉目了？”
蘭溪語調微揚。
建女學的想法，早已有之。
幼年時，她喜讀詩書，自認文華不遜色于男子。
同齡的男兒皆不放在眼里。
可那又怎樣？
七歲之后，那些她曾不放在眼里的男子，紛紛進了太學書院、拜了名師大家，苦讀詩書，盡心耕耘。
而她，則開始學著管家，學著御下，學著教導不務正業的妹妹，學著在父親的期待下，扮演起一個標準的大家閨秀。
那與男兒爭頭名的抱負，在日復一日的瑣事中，被磨干凈。
她能用最昂貴的古琴彈出人人驚嘆的箜篌引。
卻無法做經論道，和那苦讀的學子，辯論《大學》第十四章。
因為，她已沒有了一顆純粹的求學的心。
自古至今。
多少女子被家事拖累，被后宅拖累，變成生活的牧草，被子女和父母，嚼了一遍又一遍，最后，淪為糟糠。
往后最大的夢想，便是子孝孫賢，夫貴妻榮，成為高壽的老太君。
而不是，成為自己想成為的自己。