她看了很久，久到老嬷嬷的眉心几不可查地蹙了一下。
终于，太皇太后撑着冰冷的地面，有些吃力地站起身。
囚衣的下摆沾了灰尘，她也未去掸。
她走到那盆清水前，缓缓蹲下，伸出那双曾经保养得宜、如今却布满细痕和尘垢的手，浸入微凉的水中。她很仔细地洗着手，一根手指一根手指地洗，连指甲缝都未放过。
水波晃动，倒映出她模糊而憔悴的面容。
洗净，用布巾擦干。
每一个动作都缓慢，甚至带着一种异样的平静与……仪式感。
做完这一切，她才重新走到老嬷嬷面前，目光再次落在那玉壶上。
这一次，她的眼神里似乎掠过许多东西，又似乎什么都没有。
愤怒？不甘？悔恨？悲凉？
或许都有，或许都已沉淀成一片深不见底的漆黑。
她伸出手，手指稳定得没有一丝颤抖，掀开了玉壶的盖子。
一股极其清淡、几乎难以察觉的微甜气息，混合着一丝若有若无的杏仁苦味，幽幽飘散出来。
这是鸩酒，在宫中多年，她不知道手里的一壶酒，不知道送走了多少人，如今，倒是落到了她自己的手里。
“本宫以为，太后和宋太妃会亲自来！”太皇太后缓缓抬起头。
嬷嬷盯着她看了许久，最后低声说道：“叶氏，你的封号将被褫夺，整个叶氏也会沦为贱民，太后又怎会屈尊降贵的来见你？”